Ciò che invece spiega più particolarmente il perché del conformarsi, costituiscono i moventi e i bisogni sottostanti al processo d'influenza sociale.

Una volta entrato in azione, il conformismo può esprimersi in diverse forme, e produrre conseguenze individuali e sociali di rilievo, spesso non positive. Anche ciò spiega la connotazione per lo più negativa ad esso attribuita.

L'anticonformismo, con la spinta al recupero della propria autonomia, che si manifesta mediante la reattanza psicologica, e si traduce in un conformismo col segno cambiato, chiude questa seconda sezione, dedicata alla genesi e alla stabilità del consenso.

La terza parte di questo lavoro è riservata allo studio di una fonte prestigiosa, l'Autorità, che, in forza del potere riconosciutole socialmente, può generare, quando è fuorviata, un conformismo gravido di conseguenze negative per l'intera collettività.

I primi esperimenti di Milgram confermano in laboratoriol'influenza che questo tipo di fonte può esplicare sui singoli,mediante fattori che possono facilitarla o, quando si disobbedisce, anche ostacolarla. La spiegazione che Milgram dà del perché si obbedisce, insieme al riferimento di uno studio specifico sulla personalità autoritaria, chiude, infine, la trattazione qui dedicata all'Autorità.

Nella quarta ed ultima sezione, come accennato, si parla di tutte quelle ipotesi in cui si manifesta una rottura del consenso. La presenza, in alcuni casi efficace, di un sostegno sociale al singolo viene confrontata e tenuta distinta dalla semplice frattura in seno alla maggioranza, originata da una sua incoerenza.